四万十川のプロフィール

全長	１９６km　　　　（四国１位）
流域面積	２，１８６ｋ㎡　　（四国２位）
源流	津野町　不入山（イラズヤマ：１，３３６ｍ）
流域人口	約９万人　（H17国勢調査）
特性	・沈下橋４８（沈下橋保存方針の重点保存対象の橋）・魚類２２４種（H２９年３月現在　公益社団法人トンボと自然を考える会　杉村氏調べ）・平均河床勾配　0.61％
語源	シ・マムタ（大きく、美しい川）四万川と十川多くの支流があるなど

位置図
沈下橋の魅力
伝統漁法

位置図

沈下橋の魅力

沈下橋は、四万十川の雄大な景観を装飾し、観光のポイントともなっています。

沈下橋には欄干がありません。大洪水で橋が水面に「沈下」することを想定し、欄干があることによって水の流れが悪くなり、更なる川の氾濫に結びつくことを防ぐため、最初から欄干を造っていないのです。つまり沈下橋は、自然を押さえつけるのではなく、あるがままの自然を受け入れ、折り合って生きていこうという流域に住む人々の生活様式を象徴するものといえます。

また、沈下橋は生活道としての役割だけでなく、水面との距離が近いことから、子供たちがこの橋を川への飛び込み台にするなど、水に親しむ場所として流域住民の生活や周囲の自然景観とよく調和しています。
沈下橋の規模は大小様々ですが、最大は四万十市（旧中村市）の今成橋（通称：佐田沈下橋）、最古のものは昭和１０年に架けられた四万十町（旧窪川町）の一斗俵沈下橋です。
高知県では、「清流四万十川総合プラン２１」に沿って、この沈下橋を生活文化的遺産として可能な限り保存するための方針を策定しました。